Les repères nutritionnels adaptés aux végétariens: l’Avis de l’ANSES

En 2016, l’Anses a actualisé les repères nutritionnels pour les adultes dans le cadre du Programme National Nutrition Santé (PNNS). Cette mise à jour, basée sur les références nutritionnelles et les habitudes alimentaires de la population générale, ne tenait cependant pas compte des besoins spécifiques de certaines catégories, notamment des personnes suivant un régime végétarien (lacto-ovovégétariens et végétaliens).

En mars, l’ANSES a publié un avis relatif à l’établissement des repères alimentaires destinés aux personnes suivant un régime d’exclusion de tout ou partie des aliments d’origine animale ainsi qu’un rapport d’expertise.

Afin de proposer des repères alimentaires adaptés à ces profils, plusieurs objectifs ont été pris en considération :

• Garantir des apports nutritionnels adéquats ;
• Prévenir le risque de maladies chroniques non transmissibles ;
• Limiter l’exposition aux contaminants ;
• Respecter les habitudes alimentaires propres à ces régimes.

Les recommandations de l’ANSES sont les suivantes :

Ce travail marque une avancée majeure puisqu’il permet, pour la première fois en France, de disposer de repères alimentaires spécialement conçus pour les adultes végétariens. Ces recommandations s’appuient sur les données nutritionnelles disponibles, les niveaux de contamination potentiels et les habitudes alimentaires recensées en France. L’objectif : définir les niveaux de consommation optimaux pour rester en bonne santé tout en suivant un régime végétarien.

Une revue systématique menée par le groupe de travail a révélé que les végétariens présentent généralement des niveaux plus faibles en fer, iode, ainsi qu’en vitamines D, B2, B6 et B12 par rapport aux personnes consommant de la chair animale. les régimes dits "optimisés" pour les végétariens permettent d’atteindre la plupart des apports nutritionnels recommandés, à l’exception de quelques nutriments qui doivent faire l’objet d’une attention particulière :

• La vitamine D
• Les acides eicosapentaénoïque et docosahexaénoïque (EPA et DHA)
• La vitamine B12 chez les lacto-ovovégétariens qui souhaitent limiter la consommation de lait et de produits laitiers, et chez les végétaliens
• Le zinc, chez les hommes végétaliens, dont les besoins ne sont pas totalement couverts par le régime optimisé

Il est important de noter que ces recommandations ne s’appliquent pas aux enfants, aux femmes enceintes ou allaitantes, aux personnes âgées ou encore aux sportifs de haut niveau, dont les besoins nutritionnels sont particuliers.